在高温或者非常低温条件下运作的管道和容器，通常会覆盖绝缘材料以防止热和能量的损耗以及避免健康和安全问题的发生。但是，碳钢和不锈钢都会发生保温层下腐蚀。这主要是由水渗入到管道和容器的绝缘材料中造成的快速腐蚀所引起的。

造成积水的几种原因可以是：

• 建造过程中，水被锁在绝缘材料中，比如在有水分存在的环境中储存，在恶劣环境下施工
• 传统包覆材料中的接缝，因为它们会形成固有的设计缺陷
• 传统包覆材料的机械损伤
• 低洼区域的液体溅溢
• 温度循环波动情况下的冷凝
• 伴热加热系统中的泄漏
• 保护性包覆材料制造标准差

其他影响和加速保温层下腐蚀的因素就是离子，比如氯离子和硫离子。在某些情况下，这些离子可以加速腐蚀，而且会导致不同形式的腐蚀，比如点蚀或应力腐蚀开裂。这些离子可以来自绝缘材料本身，也可以来自当地的环境，比如酸雨，有机物质的分解物，如枯萎的植物或溢出物。

温度的波动同样对严重腐蚀的发生起着重要的影响。一般而言，所有的化学反应（腐蚀只是其中一种）都会由于温度的升高而加速。

最糟糕的侵害形式就是既有循环温度，又有离子的存在，因为这会产生一种浓缩机制，液体沉淀物的反复浓缩与挥发导致越来越多不同种类的离子在腐蚀点浓缩，而这会极大地加快腐蚀的速度。

这些种类的腐蚀特别需要关注，因为直到设备发生过早及潜在的严重故障之前，它们总是不可预见，并且不易发觉。